En el caso de árboles de follaje caduco se producen diferentes coloraciones del follaje según las estaciones del año.
Estos en otoño al bajar la temperatura y acortarse los días las reservas nutritivas que se encontraban almacenadas en las hojas,  van hacia el tallo,  a su vez también disminuye la clorofila (pigmento que otorga el color verde al follaje) y aumentan otros pigmentos que antes se encontraban ocultos por la clorofila como los carotenos.
Estos son de dos tipos los carotenoides y las xantofilas responsables de la aparición de los amarillos  del follaje.
Otros pigmentos que otorgan los tonos rojizos al follaje son las xantosianinas, mientras que los taninos dan los tonos marones como el caso del roble europeo.